Educar a casa, o homeschooling, és una alternativa poc coneguda que no sol practicar-se a Espanya, però sí que és molt popular en altres països. Consisteix, tal com diu el seu nom que el nen o la nena no va a l'escola, sinó que segueix el programa formatiu des de casa. Són els seus pares o tutors els que realitzen la funció de ensenyar-li.
Aquest mètode d'ensenyament té els seus adeptes i també els seus detractors. Cada família, en depenent també quina situació, pot decidir-se o no per aquest sistema d'ensenyament.
Alguns avantatges de l'educació a casa
Les famílies que decideixen educar a casa troben un avantatge en el fet que els nens puguin tenir al seu pare, mare o germans grans al seu costat. És més fàcil adequar el mètode a l'infant i no viceversa. L'aprenentatge es dissenya tenint més en compte els interessos de l'infant, en un disseny de ensenyament més holística i experimental que els programes tradicionals.
D'altra banda, els horaris i assumptes protocol·laris, i burocràtics de l'escola no es prenen en compte. Encara que en aquest sentit cal incidir que depèn de les famílies, ja que hi ha famílies que contracten tutors o persones especialistes en educació a casa.
Altres qüestions poden ser més pràctiques com que s'eliminen els contagis de virus la possibilitat d'estalviar en materials, no hi ha trasllats en el cas d'escoles llunyanes, disminueix el possible estrès de l'infant davant de el grup o la competitivitat pròpia de les aules. Hi ha molts pares que amb aquest ensenyament tracten de protegir els seus fills d'idees alienes als seus interessos, però la realitat és que els nens es relacionen amb l'exterior, no viuen en bombolles.
Desavantatges d'educar a casa
Les qüestions més comuns que s'assenyalen com desavantatges d'educar els nens a casa són que perdin beneficis de l'educació pública, com beques, excursions, classes extraescolars ... La no socialització amb altres nens i amb altres figures disciplinàries, es pren com contraproduent, ja que es pot incórrer en cert aïllament social.
hi menys contacte amb altres idees, ja que tendeix a desenvolupar-se al voltant dels interessos de la família. Això pot provocar menor acceptació i intolerància davant altres opinions. Per als pares l'educació de l'infant es porta molt temps disponible. Es converteix en un compromís indestructible. Cal tenir molta força de voluntat i una gran vocació.
A Espanya hi ha l'obligació de seguir un programa escolar. El nen ha de homologar el seu nivell de coneixement amb altres nens de la seva edat, això no és ni avantatge, ni desavantatge, simplement ens indica que més enllà del que els pares vulguin ensenyar-li a un programa de complir, per tant l'ensenyament ha de ser efectiva.
La situació de l'ensenyament a casa a Espanya
A Espanya, aquesta modalitat d'ensenyament a casa la segueixen unes 2.000 famílies. Tot i que no està prohibida expressament per llei, la realitat és que hi ha un buit legal. La LOE fa obligatòria l'escolarització des dels 6 als 16 anys, però el Tribunal Constitucional va resoldre el 2010 que la «invocada facultat dels pares de triar per als seus fills una educació aliena a sistema d'escolarització obligatòria per motius d'ordre pedagògic no està compresa en cap de les llibertats constitucionals ».
Després d'aquest pronunciament de l'Alt Tribunal es van dictar diverses sentències que han forçat mares i pares a matricular els seus fills i filles en escoles ordinàries en contra de la seva voluntat. A vegades les famílies el que fan és matricular els seus fills en cursos d'escoles nord-americanes a través d'Intenet, perquè puguin examinar-se, i després aquest títol el poden convalidar a Espanya.
El Ministeri d'Educació compta amb un Centre per a la Innovació i Desenvolupament de l'Educació a Distància (CIDEAD) per a estudiants de tots els nivells que «es veuen impossibilitats per rebre ensenyament a través del règim ordinari.